Arqueólogos encuentran una nueva especie humana
Nuestro árbol familiar se ha vuelto más laberíntico, y nos
recuerda lo poco que sabemos realmente sobre la evolución de nuestra especie,
ya que los arqueólogos han descubierto un nuevo ancestro humano en Filipinas,
que tenía menos de tres pies de altura. El nuevo hominin ha sido nombrado Homo
luzonensis en honor a la isla de Luzón, donde fue descubierto en una excavación
en la cueva de Callou.
La isla de Luzón ha sido un hervidero de descubrimientos
arqueológicos relacionados con antiguos ancestros humanos, incluyendo el
desenterrar el año pasado de herramientas de piedra de 700,000 años de
antigüedad utilizadas por ancestros humanos, un descubrimiento que cambió
nuestra comprensión de la migración de los homínidos desde Eurasia hasta el
sureste de Asia. Por cerca de medio millón de años.
Muchos han traído paralelos del último descubrimiento al
ancestro humano enano Homo floresiensis descubierto en la cercana isla
indonesia de Flores en 2004. Este controvertido "hobbit" nuestro
ancestro provocó un intenso debate sobre si era un antepasado directo o
claramente separado. , y ahora luzonensis se encuentra en un debate similar.
Pero como la disputa sobre este linaje de homínidos arcaicos
se desarrolla en círculos académicos, sus implicaciones en el curso de nuestra
progresión y supuesta línea de tiempo podrían ser profundas.
Homo luzonensis dedo del pie cortesía del proyecto de
arqueología de la cueva Callou
En lugar de la representación estereotipada de la evolución
darwiniana de simio arrastrado por los nudillos a erecto, humano bipedal,
parece que los caminos de nuestro origen ancestral se extendieron en varias
direcciones creando varias iteraciones en todo el mundo.
Una de las características distintivas de la luzonensis se
ve en las tres raíces que se encuentran en algunos de sus dientes: un rasgo
poco común que se observa en un pequeño porcentaje de los humanos modernos,
pero que se encuentra más comúnmente en otros ancestros homínidos como los
australopitecinos, según National Geographic
Una fila de dientes de H. luzonensis cortesía de Callou Cave
Archaeology Project
Los científicos involucrados en la excavación dicen que no
está claro si la luzonensis se cruzó con otros homínidos para crear especies
híbridas como el híbrido recientemente descubierto Denisovan-Neanderthal
encontrado en la cueva Denisova de Siberia a fines del año pasado.
Pero con la proximidad de H. floresiensis y H. luzonensis,
uno tiene que preguntarse si alguna vez se cruzaron sus caminos, si uno era una
rama de la otra, y qué papel tuvo su interacción, si es que alguna, en el Homo
sapiens en la actualidad.
Se están realizando más excavaciones en la cueva Callou para
encontrar más pruebas de este misterioso y pequeño ancestro humano, ya que los
arqueólogos dicen que necesitan más pruebas para confirmarlo como una especie
distinta.
Con la multitud de descubrimientos arqueológicos innovadores
recientes, incluido el ancestro fantasma perdido de los seres humanos , parece
que estamos aprendiendo cada vez más que la línea de tiempo tradicional de la
evolución humana es drásticamente diferente de lo que se nos ha dicho.
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